Splendeur retrouvée

Cet ensemble de commerce et bureaux se déploie dans les murs d’une ancienne succursale de la Société Générale. Si la façade ornementale du bâtiment édifié en 1902 par l’architecte Georges-Eugène Balleyguier demeure encore intacte, les parties sur l’arrière, originellement en ossature métallique ont été largement modifiées à partir de 1958, de nouveau en 1972 puis enfin dans les années 1980-90. Autant dire que la succursale U Croix Rouge n’était plus en juillet 2020 (date de la consultation architecturale) ce « palais d’argent »d’autrefois, remaniée et restructurée à maintes reprises. Elle conservait cependant de l’époque originelle son implantation (environ 270 m2), le volume, la toiture et la façade sur rue, sa salle des coffres dans les sous-sols, sa séquence d’entrée depuis le porche ornée de la mosaïque allégorique des cinq continents jusqu’au hall couvert par une verrière (reconstruite dans les années 1980/1990). Les enjeux du projet de réhabilitation pour ce patrimoine bancaire parisien (non-protégé) tenaient donc principalement à la conservation de la façade, au quatre niveaux de plancher et aux éléments structurels et matériels anciens.
En outre, la conservation de l’ancien hall, pièce maîtresse du dispositif, imposait de réinventer sa fonction comme son usage, si possible dans le respect de l’esprit initial.